Het Rotterdams Philharmonisch Orkest en het bestuur van Rotterdam Philharmonic Festivals willen dat de Russische dirigent Valéry Gergiev openlijk afstand neemt van "het handelen van president Poetin in Oekraïne". Doet hij dat niet op korte termijn, dan annuleren de organisaties de concerten met Gergiev.

Ook zal het Gergiev Festival in september dan geen doorgang vinden, dreigen ze. De organisaties hebben "met ontzetting" kennisgenomen van de Russische inval in Oekraïne.

Rotterdam Philharmonic Festivals is de organisator van het Gergiev Festival. De Rotterdamse banden met Gergiev zijn lang. Het Gergiev Festival werd eind vorige eeuw in het leven geroepen door de in regio Ossetië geboren Gergiev zelf, toen hij chef-dirigent was van het Rotterdams Philharmonisch Orkest.

Andere muziekorganisaties, in het buitenland, vinden ook dat deze dirigent met een standpunt moet komen of schrappen zelfs al afspraken met de Rus. Van Gergiev wordt gezegd dat hij goede banden had of heeft met Poetin. "Er wordt van alles over hem gezegd dat ik niet kan bevestigen en niet kan ontkennen", zegt directeur George Wiegel van Het Rotterdams Phil. Maar met twijfel over het standpunt van Gergiev over de inval kunnen ze in Rotterdam in elk geval niet leven.

Wiegel snapt dat het voor Gergiev, die voor zover bekend nog in Sint Petersburg woont, niet gemakkelijk is om zich zomaar uit te spreken, maar voor rekening houden met die nuance ziet Wiegel op het ogenblik "niet veel ruimte".

De Rotterdamse organisaties wachten in spanning af of en hoe Gergiev reageert op de diverse oproepen en vinden het niet nodig er zelf nog een uiterste termijn aan te verbinden. "We kunnen ons voorstellen dat hij nu ook van de sokken is geblazen", zegt Wiegel. Daarbij is er een band die 31 jaar teruggaat en "in muzikaal opzicht tot grote tevredenheid" is. "Maar dit is te heftig", aldus Wiegel verwijzend naar Oekraïne.